'Vandalo' is Italiaans voor vandaal.
In de vijfde eeuw werd Rome aangevallen door groepen uit het Noorden (Germanen) en die werden 'vandalli' genoemd. Waarschijnlijk hebben die 'vandalli' behoorlijk huisgehouden en is het blijkbaar blijven hangen en verworden tot men met 'vandalo' een ruige, vernielzuchtige persoon is gaan bedoelen.
De naam lijkt op 'wandern' het Duits voor rondtrekken. Volgens het woordenboek komt 'vandalo' daar dus uiteindelijk, na lang rond zwerven, vandaan.